6 astuces pour reconnaître un vase en cristal

Le cristal est un procédé de verrerie très apprécié pour les objets de décoration (bougeoirs, vase transparent, centre de table…), les objets design (vase boule, porcelaine) ou pour la vaisselle (carafe, flûte, gobelets, coupelle, verre à pied…).

Sa teneur en plomb assez élevée, permet de travailler le verre à une température plus basse, d’augmenter sa malléabilité, de favoriser sa taille et son polissage à froid et enfin de rendre un verre plus éclatant. Nous allons maintenant vous aider à reconnaître un objet en cristal.

Définition du cristal

Le cristal est un type de verre hautement raffiné connu pour sa clarté, sa précision de coupe, et sa brillance exceptionnelle. La distinction principale du cristal par rapport au verre ordinaire réside dans sa composition : le cristal contient généralement du plomb ou d’autres types de métaux, ce qui affecte ses propriétés optiques et physiques.

Caractéristiques du cristal

Les critères spécifiques pour qu’un verre soit classifié comme cristal peuvent varier selon les pays. Par exemple, dans l’Union européenne, un verre doit contenir au moins 10% d’oxyde de plomb pour être considéré comme du cristal de plomb, tandis que d’autres types de cristal comme le cristal de roche n’en contiennent pas. Cette incorporation de plomb améliore l’indice de réfraction du matériau, le rendant plus brillant et plus apte à réfracter la lumière, ce qui lui confère cette brillance caractéristique souvent recherchée dans les objets de décoration et dans la verrerie de luxe.

En plus de l’oxyde de plomb, les cristaux peuvent également contenir d’autres oxydes métalliques qui affectent leurs propriétés, comme l’oxyde de baryum ou l’oxyde de zinc, qui peuvent remplacer le plomb pour donner des caractéristiques similaires.

Quelles sont les différences entre le cristal et le verre

Le verre est un matériau dur, fragile et non cristallin qui est principalement composé de silice (sable), avec l’ajout de fondants et de stabilisants, tels que la soude (carbonate de sodium) et la chaux (oxyde de calcium). Ces composants sont fondus à haute température pour former le verre.

Les différences principales entre le cristal et le verre ordinaire incluent :

Composition : Comme mentionné précédemment, le cristal contient du plomb ou d’autres métaux, ce qui n’est pas le cas du verre ordinaire.

Clarté et brillance : Le cristal a une clarté supérieure et une brillance plus élevée due à sa capacité à réfracter plus de lumière grâce à son indice de réfraction plus élevé.

Poids : Le cristal est généralement plus lourd que le verre en raison de la présence de métaux dans sa composition.

Sonorité : Lorsqu’il est tapé, le cristal produit un son distinct et résonnant, tandis que le verre produit un son moins clair et plus bref.

La densité du vase en cristal

La principale différence entre un vase en verre classique et un vase en cristal réside dans la composition. En particulier, le cristal est composé de silice, de potasse, et cruciallement, de plomb. Pour être qualifié de cristal en France, un vase doit contenir une teneur en plomb supérieure ou égale à 24%. Cependant, certaines cristalleries renommées, telles que Lalique ou Baccarat, situées en France, poussent cette proportion jusqu’à environ 31% pour offrir un produit de « cristal supérieur« .

Bien qu’il soit compliqué de vérifier la composition exacte de votre vase sans analyses spécifiques, la forte présence de plomb confère une transparence et un éclat distinctifs, souvent reconnaissables à l’œil nu. Ces qualités augmentent souvent le prix du vase en raison de sa qualité supérieure et de sa finesse esthétique.

En outre, le cristal de Bohème, célèbre pour sa qualité et son style unique, utilise également ces techniques pour renforcer la densité et l’éclat de ses vases. Cela se traduit généralement par un vase en cristal nettement plus lourd qu’un vase en verre ordinaire. Cette caractéristique est également notable dans des objets tels que les lampes en cristal, où le poids et la clarté du matériau sont essentiels pour leur apparence et leur fonctionnement.

Le verre est-il estampillé ?

De nos jours et ce depuis 1936, les grandes cristalleries comme Lalique, Daum, Baccarat ou Saint Louis, ont pris l’habitude d’apposer une estampille sur leurs produits pour en assurer l’authenticité. Ce précédé est un gage de qualité et permet d’être certain de posséder un vase en cristal voire en cristal supérieur. Cette estampille est gravée à l’acide. Dans des pièces plus anciennes on peut trouver des signatures ou encore plus rarement des étiquettes en papier. On peut aussi trouver de très beaux objets en cristal anciens qui possèdent une signature qui a été moulée avec l’objet lors de sa fabrication.

Le son du cristal

Il est bien connu que le cristal est capable de chanter. Pour arriver à ce que le verre en cristal émette un son, il suffit de passer un doigt sur le rebord du verre et vous percevrez alors un son tout à fait audible. Un verre normal n’émettra pas de son particulier. L’oxyde de plomb présent dans sa composition lui permet de vibrer davantage qu’un verre classique. Plus le verre est fin et petit, plus les notes tendront vers l’aigu. La forme, la hauteur et le diamètre de l’objet ont également une influence sur le son produit.

Le processus de fabrication du vase en cristal

 

La technique traditionnelle consiste à souffler l’objet à la bouche. Le maître va d’abord cueillir une quantité de cristal en fusion à l’aide d’une canne creuse. Il peut alors rouler cette boule de cristal chaude dans des poudres pour le colorer ou dans des plaques de cristal pour lui donner des reliefs. En envoyant de l’air dans sa canne, il fait gonfler la boule qui va se dilater. Ensuite il faut recouvrir la boule d’une seconde couche de cristal afin d’emprisonner au milieu les couleurs. Il va utiliser d’autres outils pour créer la forme. On va ensuite passer l’objet sous la meule pour le tailler et lui ôter son bord coupant.

Pour produire en grande quantité, et réduire les coûts de revient, on peut remplacer le soufflage à la bouche par des moules. Mais la taille se fera manuellement. Les objets moulés auront un rendu moins pur et moins transparent.
Il existe encore un type de cristal plus bas de gamme, comme le cristal d’arc. ici, la forme et la décoration sont entièrement moulées. Cela donnera un cristal bien moins transparent.

La réfraction de la lumière sur le cristal

L’oxyde de plomb confère à votre objet en cristal une brillance unique. Pour vérifier si votre vase design est bien en cristal, plusieurs méthodes sont à votre disposition. L’une d’entre elles consiste à le placer sous la lumière directe du soleil. En faisant ainsi, il va décomposer le spectre de la lumière à la manière d’un arc-en-ciel. Sa limpidité exceptionnelle lui permettra d’envoyer des reflets de couleurs chatoyants, semblables à un arc-en-ciel.

Pour une évaluation plus précise, il peut être judicieux de solliciter l’avis d’experts ou de vous référer à des verres de cristal renommés, tels que ceux fabriqués par Baccarat, une maison réputée pour son expertise dans ce domaine. Le choix de votre pièce devrait également être guidé par des critères esthétiques et de qualité, et les conseils d’experts peuvent être précieux dans cette démarche.

La finition du vase en cristal